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▲토트넘 손흥민(사진제공=토트넘 공식 SNS)

토트넘은 13일 오전 5시(한국 시간) 스코틀랜드 글래스고의 이브록스 스타디움에서 스코틀랜드 명문 레인저스와 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 6차전 원정 경기를 갖는다.

토트넘은 UEL에서 3승 1무 1패(승점 10·골 득실 +4)로 36개 팀 중 9위에 올라있다. 리그 페이즈 상위 8팀에게 주어지는 16강 직행 티켓을 두고 토트넘과 레인저스는 치열한 경쟁을 예고했다.

대회 초반 3연승을 질주하던 토트넘은 기세가 한풀 꺾였다. 갈라타사라이(튀르키예) 전에선 2-3으로 패했고, AS로마(이탈리아)와 경기에서도 2-2로 비겼다. 여기에 EPL 풀럼전(1-1 무), 본머스전(0-1 패), 첼시전(3-4 패)서 1무 2패에 그치며 최근 부진에 빠졌다.

▲토트넘 vs 레인저스 유로파리그(UEL) (사진제공=스포티비 나우)

또 직전 경기에서 득점을 통해 컨디션을 끌어올린 손흥민을 필두로 솔란키, 쿨루셉스키 등 공격진들이 레인저스의 골망을 노리고 있다. 토트넘은 이 경기에서 승리할 경우, 결과에 따라 16강 직행 티켓이 주어지는 상위 8위 진입이 가능하다. 과연 토트넘이 이번 경기 승리를 통해 분위기 반전과 함께 순위 반등에 성공할지 주목된다.

레인저스 원정에 나서는 손흥민은 시즌 6호골과 함께 토트넘의 반등을 이끌고자 한다. 지난 9일 첼시와의 24-25 프리미어리그 15라운드 경기에서 후반 추가시간 추격골을 넣었음에도 팀의 패배를 막지 못한 손흥민은 경기 후 인터뷰에서 "중요한 경기에서는 한 발 더 뛰어 득점해야 하는데, 팀에 실망감을 안겨 매우 미안하다"라고 자책하며 패배의 책임을 스스로에게 돌렸다.