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▲‘UFC 289: 누네스 vs 알다나’(사진제공=UFC)

UFC 여성 밴텀급-페더급 더블 챔피언 누네스는 11일(이하 한국시간) 캐나다 브리티시컬럼비아주 밴쿠버 로저스 아레나에서 열리는 ‘UFC 289: 누네스 vs 알다나’ 대회에서 밴텀급 랭킹 5위 알다나를 상대로 밴텀급 1차 방어전에 나선다.

누네스가 UFC 옥타곤에 오를 때마다 새로운 역사가 쓰여진다. 누네스는 여성 밴텀급과 페더급 타이틀전에서 10승을 거뒀다. UFC 통산 15승을 기록하고 있고, 그 중 10번은 피니시승이다. 특히, 10번의 피니시 중 9번은 1라운드 피니시다. 누네스 전 MMA 여제로 군림했던 론다 로우지는 48초 만에 KO시켰다. 전부 UFC 여성부 역사상 최고 기록이다. 그렇기에 모두 한목소리로 누네스를 고트(GOAT)라고 인정한다.

2021년 UFC 269에서 줄리아나 페냐(33∙미국)에게 서브미션패 당하며 누네스의 시대가 저무는 듯했다. 하지만 지난해 UFC 277에서 압도적인 경기 내용으로 복수하며 지난 패배는 부상을 안고 싸워 생긴 불운했던 결과였을 뿐임을 입증했다.

누네스에게 도전하는 상대는 멕시칸 복서 알다나다. 최근 4경기 중 3경기를 KO(TKO)로 마무리 지으며 상승세를 타고 있다. 원래 페냐가 누네스와 3차전을 치르기로 돼 있었으나 부상으로 빠져 라켈 페닝턴전을 준비하던 알다나가 대체 투입됐다.

알다나는 팀 동료 알렉사 그라소(29∙멕시코)에 이어 올해 네 번째 멕시코 UFC 챔피언이 되는 걸 꿈꾸고 있다. 멕시코 파이터들은 올해 1월 플라이급 브랜든 모레노를 시작으로 2월 페더급(잠정) 야이르 로드리게스, 3월 여성 플라이급 그라소까지 UFC 챔피언에 오르며 주가를 드높이고 있다.

코메인 이벤트에서는 라이트급 랭킹 1위 찰스 올리베이라(33∙브라질)와 3위 베닐 다리우쉬(34∙미국)가 격돌한다. 두 선수는 상대를 꺾고 챔피언 이슬람 마카체프(31∙러시아)에게 도전하길 원한다.

지난 10월 UFC 280에서 이슬람 마카체프(31∙러시아)에게 패한 뒤 갖는 복귀전이다. 올리베이라는 11연승을 달리며 라이트급 최강자로 군림했지만 마카체프에게 2라운드 만에 서브미션패했다. 주특기인 주짓수로 피니시를 허용하며 자존심에 더욱 큰 상처를 입었다.

약 8개월간 몸과 마음을 치료한 올리베이라는 지난 9일 열린 UFC 289 기자회견에서“상처 입은 사자도 여전히 사자다. 재로부터 다시 태어났다고 느낀다. 내가 챔피언이라는 걸 보여주겠다”며 벨트 탈환에 대한 의지를 드러냈다.

상대 다리우쉬는 UFC 8연승을 달리고 있는 가장 유력한 차기 타이틀 도전자 후보다. 다리우쉬를 꺾는다면 다시 빠르게 도전자 후보에 이름을 올릴 수 있다.

한편 UFC 289: 누네스 vs 알다나 메인카드는 11일 오전 11시부터 티빙(TVING)을 통해 생중계된다. 언더카드는 오전 9시부터 같은 플랫폼에서 생중계된다.

■ UFC 289: 누네스 vs 알다나 대진

-메인카드

[여성 밴텀급 타이틀전] C 아만다 누네스 vs #5 이레네 알다나

[라이트급] #1 찰스 올리베이라 vs #4 베닐 다리우쉬

[웰터급] 마이크 맬럿 vs 애덤 퓨깃

[페더급] #13 댄 이게 vs 네이트 랜드웨어

[미들급] 마크-앙드레 바리올 vs 에릭 앤더스

-언더카드

[미들급] #12 나수르딘 이마보프 vs #14 크리스 커티스

[여성 플라이급] #15 미란다 매버릭 vs 자스민 자스다비시우스

[밴텀급] 에이먼 자하비 vs 아오리치렁

[페더급] 카일 넬슨 vs 블레이크 빌더