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▲'명의' 이창영 교수 (사진제공=EBS1 )

7일 방송되는 EBS1 '명의-암 사망률 1위, 폐암이 달라졌어요’에서는 흉부외과 전문의 이창영 교수가 새로워지는 폐암 치료 경향과 수술법에 대해 소개한다.

▲'명의' 폐암 (사진제공=EBS1 )

평생 바닷일을 해온 67세 남성. 건강만은 자신 있었는데, 위기가 찾아왔다. 기침으로 병원을 방문한 그에게 찾아온 건 폐암 2기였다. 워낙 악명 높은 암인 덕에 그는 치료하기 전부터 포기하려 했다. 폐암은 못 낫는 병이라고 생각했기 때문이다. 하지만 그는 폐암 수술 고작 10일 만에 다시 바닷일을 시작했다. 그는 어떻게 이렇게 빨리 일상으로 돌아갈 수 있었을까? 그것은 바로 폐를 18개의 구역으로 나눠 그중 일부만을 제거하는 ‘구역절제술’을 받았기 때문이다. 거기에 더해 면역항암 치료로 그는 재발의 위험까지 낮췄다.

▲'명의' 폐암 (사진제공=EBS1 )

▲'명의' 이창영 교수 (사진제공=EBS1 )

폐암은 흔히 흡연자의 병이라고 생각한다. 하지만 현실을 그렇지 않다. 비흡연 여성 폐암 환자는 점점 증가하고 있다. 57세 이현지 씨도 그중 한 사람이다. 담배를 피워본 경험도 없고, 가족 중 흡연자도 없었던 그녀. 가족력이 있지도 않고, 그렇다고 대규모 조리 시설에서 일한 적도 없는데, 폐암이었다. 여성 환자가 자꾸 증가하는 이유는 뭘까? 비흡연자라고 해서 안심할 수 없는 폐암. 조기에 발견하려면 어떻게 해야 할까?

▲'명의' 이창영 교수 (사진제공=EBS1 )

최근엔 폐암 3기 환자들에게도 새로운 치료의 길이 열리고 있다. 폐암 3기를 진단받은 64세 남성은 항암이라는 말만 들어도 두려웠다. 하지만 그가 받은 면역항암은 익히 알려진 항암과 달랐다. 항암 치료 동안 밥도 잘 먹고 머리도 안 빠졌다. 부작용은 거의 못 느꼈지만, 효과는 확실했다. 그는 4.4cm의 종양을 1.1cm로 줄였고 수술로 암을 완전히 제거했다. 57세 여성 또한 2년 반 전에 폐암 3기 진단을 받았지만, 수술을 받을 수 있었다. 그녀에게 적용된 치료법은 바로 표적치료제. 간편한 알약 형태로, 표적치료제를 매일 복용한 것만으로 종양이 줄었다. 이제는 환자 개개인 맞춤 치료가 중요한 시점. 폐암의 무서운 얼굴이 달라지고 있다.