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▲방탄소년단 알링턴 공연(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

미국 일리노이주가 그룹 방탄소년단(BTS)의 시카고 공연 일정에 맞춰 공식 기념일을 선포했다.

J.B. 프리츠커 일리노이주 주지사는 27~28일(현지시간) 시카고 솔저 필드에서 열리는 방탄소년단(BTS)의 월드투어 'ARIRANG(아리랑)' 개최를 기념해 해당 기간을 'BTS 데이 인 일리노이'로 지정했다. 주정부는 선언문을 통해 방탄소년단이 정신건강 인식 개선과 자선 활동 등 사회적 가치를 확산하고, 지역사회 봉사와 기부를 이끌어낸 점을 높이 평가하며 주민들에게 연대와 화합을 독려했다.

▲방탄소년단 일리노이주 선언문(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

방탄소년단은 2017년 유니세프 한국위원회와 'LOVE MYSELF' 협약을 맺고 155개 국가 및 지역 아동·청소년 지원을 펼쳐왔으며, 2020년에는 공연 업계 인력 지원을 위해 '크루 네이션' 캠페인에 100만 달러를 기부하는 등 사회공헌 활동을 지속해 왔다. 일리노이주는 이번 대규모 공연 유치로 수천 명의 관람객이 방문해 문화 교류와 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 내다봤다.

▲방탄소년단 알링턴 공연(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

북미 순회 중인 방탄소년단을 향한 현지 행정 구역의 예우도 잇따르고 있다. 캐나다 토론토는 지난 22~23일을 'BTS 위켄드'로 지정하고 도로 일부를 'BTS 대로'로 임시 명명했으며, 미국 메릴랜드주 주지사는 환영 영상을 게시했다. 텍사스주 엘파소 카운티 역시 특별 주간을 선포하며 상패를 수여했다. 앞서 멕시코 대통령의 정부 기념패 전달과 프랑스 대통령 부부의 공연 관람 등 국가 정상급 교류도 이어졌다.

한편, 방탄소년단의 솔저 필드 공연은 2019년 5월 한국 가수 최초로 단독 콘서트를 개최한 이후 약 7년 3개월 만이다.