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▲'이오카스테' 남기애(사진출처=국립극단)

연극 '이오카스테'는 그리스 신화 속 오이디푸스의 참극 이후 테베 왕국에 남겨진 이야기를 다룬 작품이다. 왕위를 두고 팽팽하게 대립하는 두 아들 에테오클레스와 폴리네이케스 사이에서 전쟁을 막기 위한 중재자로 나선 이오카스테의 서사를 그리며 남기애는 운명에 단순히 희생당하는 여인이 아닌 공존과 타협을 호소하는 정치적 중재자로서의 ‘이오카스테’를 입체적으로 완성해 내고 있다.

남기애는 서로를 향해 칼을 겨누는 두 아들을 지켜봐야 하는 어머니의 고통과 참담한 절망을 밀도 높은 감정 연기로 고스란히 그려내고 있다. 두 아들의 싸움을 멈추게 하려는 간절함부터 자신의 호소마저 외면당하는 순간의 비참함까지, 인물이 마주하는 감정의 결을 대사와 표정, 섬세한 몸짓에 담아냈다.

특히 두 아들을 향해 평화를 선택할 것을 호소하는 대목에서는 절박한 눈빛과 절제된 표현 속에서 응축된 감정을 한순간에 터뜨리며 극의 몰입도를 끌어올렸다. 두 아들의 대립이 격화될수록 평화를 향한 이오카스테의 외침은 더욱 짙은 호소력으로 다가오며 이를 온몸으로 소화해낸 남기애의 연기는 막이 내린 후에도 묵직한 여운을 안긴다.

무엇보다 남기애는 어느 한쪽으로도 치우치지 않는 이오카스테의 균형 잡힌 시선을 통해 캐릭터의 설득력을 높였다. 아들들 사이에서 중재자 역할을 해내야 하는 만큼 양쪽 모두를 향한 모성애와 복잡한 심경을 균형 있게 유지하려 애썼다는 그의 해석은 무대 위 고스란히 녹아들었다. 어머니로서의 애틋함을 넘어 전쟁과 대립을 종식시키려는 한 사람의 절실한 외침으로 확장되는 남기애의 열연은 작품이 지닌 메시지를 관객들의 가슴 깊이 각인시키고 있다.

한편 남기애가 출연중인 연극 [안트로폴리스Ⅳ] '이오카스테'는 오는 21일까지 국립극단 명동예술극장에서 관객들과 만난다.