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▲'U20 월드컵 34위전'(사진제공=대한축구협회)

한국 20세 이하(U20) 월드컵 대한민국 축구 대표팀이 이스라엘을 상대로 최종 순위가 결정되는 3·4위전을 펼친다. 중계는 각 MBC, KBS, SBS와 아프리카TV에서 볼 수 있다.

김은중 감독이 이끄는 한국 U-20 대표팀은 12일 오전 2시 30분(한국시간) 아르헨티나 라플라타 스타디움에서 이스라엘과 2023 U-20 월드컵 3·4위전을 치른다.

2021년 12월 김은중 감독 부임으로 U-20 월드컵 준비를 본격적으로 시작한 대표팀의 마지막 경기다.

조별리그 첫 경기에서 프랑스를 2-1로 꺾은 것을 시작으로 조별리그를 1승 2무로 통과하며 16강에 올랐고, 16강에선 에콰도르를 3-2로, 8강에선 연장전 끝에 나이지리아를 1-0으로 잡고 4강까지 전진했다. 대표팀은 '2회 연속 4강 진출'이라는 성과를 달성했다.

'실리 축구'를 바탕으로 2회 연속 결승까지 노린 김은중호는 9일 이탈리아와의 준결승전에서 아쉽게 1-2로 패했다.

3·4위전을 승리해 3위가 되느냐, 패배해 4위로 마치느냐는 무게감이 다르다. 메달도 3위까지만 주어진다.

'캡틴' 이승원(강원)은 2골 4도움으로, 4년 전 대회 최우수선수인 이강인(마요르카)과 같은 공격 포인트를 올리고 있다. 또 이탈리아전에서 화려한 개인기를 뽐내 적장마저 칭찬한 배준호(대전)는 이스라엘 수비를 흔들 기대주다.

상대인 이스라엘은 사상 첫 U-20 월드컵 본선에 진출해 많은 화제를 몰고 다니는 팀이다.

이번 대회는 애초 인도네시아에서 열릴 예정이었는데, 이스라엘이 본선에 진출하자 이슬람 국가인 인도네시아 내 반이스라엘 여론이 심화하면서 FIFA가 개막 2개월도 남지 않았을 때 개최권을 박탈했다.

대회 개최지를 바꿔버린 셈인 이스라엘은 경기력에서도 시선을 끌었다.

조별리그에서 일본을 2-1로 물리치는 등 호성적으로 16강에 오르더니, 16강전에선 우즈베키스탄을 1-0으로 따돌린 뒤 8강전에선 우승 후보인 브라질까지 3-2로 격파하며 승승장구했다.

준결승전에선 우루과이에 0-1로 지며 3·4위전에 나서게 됐으나 이미 현재의 성적만으로도 새 역사를 만들었다.

브라질전 결승 골의 주인공인 공격수 도르 투르게만(마카비 텔아비브) 등이 경계 대상으로 꼽힌다.